Durante los pasados días se ha hablado mucho sobre la falta de precipitación en la isla y la preocupación de las autoridades y la comunidad en cuanto al nivel de los embalses de Puerto Rico. En el pasado hice un análisis de la poca precipitación que se ha acumulado en la Isla y la comparé con la climatología de precipitación y la acumulación del 2013. El interesante análisis lo pueden leer aquí.
La realidad es que, las autoridades no habían catalogado la falta de precipitación como sequía, sino que la llamaban "anormalmente seco". La situación ha ido empeorando y no fue hasta el 10 de julio de 2014 que catalogaron a 12 municipios bajo "sequía moderada". El gobierno respondió con una declaración de emergencia para estos municipios.
Teniendo esto en cuenta, he escuchado que "los Puertorriqueños no nos debemos preocupar por la sequía ya que vivimos en una isla, estamos rodeados de agua y por supuesto, tenemos el agua del mar como gran reserva". Suena lógico, pero no lo es. El ser humano no está diseñado para beber agua salada. Como sabemos el agua de mar contiene grandes cantidades de sal. Estas grandes cantidades de sal, son difíciles de procesar por las células y por los riñones, por lo que puede ser mortal.
Ok, ¿y que tal si procesamos el agua de mar para hacerla potable? Actualmente existen diferentes instrumentos que pueden hacerlo. De hecho, según la historia desde los Antiguos Griegos se están usando diferentes métodos para tratar de convertir el agua de mar en agua potable. Sin embargo, el alto costo de destilar el agua salada hace muchas veces que este proceso no sea viable. En Puerto Rico, por ejemplo, no existen plantas de destilación de agua salada, por lo que habría que construirlas y hacer una gran inversión de dinero y tiempo, la que con suerte podría demorarse mínimo 2 años.
En Texas, hay una de estas plantas, su costo es de $91 millones y produce menos de 27.5 millones de galones por día. En el 2010 la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico extrajo 677 millones de galones de agua por día. Esto indica que para poder cambiar totalmente a estas plantas de agua, necesitaríamos al rededor de 25 plantas para un total de $2,275 millones. Según autoridades de El Paso, Texas, estas plantas raramente operan a capacidad ya que su operación es 70% mas cara que las plantas que procesan el agua superficial.
Otra planta de tratamiento de purificación de agua salada se encuentra en California, donde también están atravesando una sequía, donde incluso el Gobierno aprobó una ley donde se multará $500 por día a las personas que desperdicien el agua. Según un reportaje en la página web de la cadena NBC News, en Carlsbad, California se está construyendo una planta, la cual solo se ha completado 25%. Esta construcción tiene un costo de $1 billón y produce 50 millones de galones de agua.
En Tampa, Florida también se encuentra otra planta de tratamiento de agua salada. Según la página de internet de la empresa Tampa Bay Waters, esta planta produce 25 millones de galones.
La realidad es que estas plantas suelen ser una ayuda a las plantas de tratamientos tradicionales y no son utilizadas al 100% para extraer agua para las personas. Teniendo en cuenta todos los factores económicos, los cuales probablemente no contamos en estos momentos, lo mejor que podemos hacer es cuidar de nuestros recursos de agua.
¡Conéctate al planeta!
Otra planta de tratamiento de purificación de agua salada se encuentra en California, donde también están atravesando una sequía, donde incluso el Gobierno aprobó una ley donde se multará $500 por día a las personas que desperdicien el agua. Según un reportaje en la página web de la cadena NBC News, en Carlsbad, California se está construyendo una planta, la cual solo se ha completado 25%. Esta construcción tiene un costo de $1 billón y produce 50 millones de galones de agua.
En Tampa, Florida también se encuentra otra planta de tratamiento de agua salada. Según la página de internet de la empresa Tampa Bay Waters, esta planta produce 25 millones de galones.
La realidad es que estas plantas suelen ser una ayuda a las plantas de tratamientos tradicionales y no son utilizadas al 100% para extraer agua para las personas. Teniendo en cuenta todos los factores económicos, los cuales probablemente no contamos en estos momentos, lo mejor que podemos hacer es cuidar de nuestros recursos de agua.
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| Represa del Lago La Plata. (Fuente Wikimedia.org, Foto tomada en el 2009) |
*Estos números fueron calculados por datos encontrados en reportajes sobre los proyectos y en los siguientes web sites:
http://www.nytimes.com/2012/06/10/science/earth/turning-saltwater-from-earth-and-sea-into-drinking-water.html?pagewanted=all&_r=0
http://adventure.howstuffworks.com/survival/wilderness/convert-salt-water2.htm
http://water.usgs.gov/edu/drinkseawater.html
http://www.scientificamerican.com/article/why-dont-we-get-our-drinking-water-from-the-ocean/
http://www.noaa.gov/ocean.html
http://www.recursosaguapuertorico.com/Uso-de-Agua.html
http://www.tampabaywater.org/tampa-bay-seawater-desalination-plant.aspx
http://www.nbcnews.com/storyline/california-drought/parched-california-pours-mega-millions-desalination-tech-n28066
Enlace de la Foto: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Carraizo_Lake_Dam,_Puerto_Rico.JPG
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