Manejo de desperdicios peligrosos domésticos y equipos electrónicos

La disposición de desperdicios sólidos peligrosos en la isla es un problema serio. Son muchas las baterías, computadoras, impresoras, radios, televisores, entre otros desperdicios peligrosos los que terminan en nuestros vertederos poniendo en riesgo nuestro ambiente y salud. Esta práctica común es posiblemente debido a la falta de campañas efectivas, la escasez de centros de acopio accesibles e incluso falta de información sobre los peligros de no desechar correctamente estos equipos y materiales.

Algunos de estos equipos utilizados a diario en nuestra residencia son fabricados con metales, plásticos o químicos que mientras son utilizados o guardados de forma correcta y segura no representan amenaza alguna.

Entonces, ¿que es considerado un desperdicios peligrosos? Segun la página cibernética de la Agencia de Protección Ambiental, EPA por sus siglas en inglés, los desperdicios peligrosos son aquellos que tienen propiedades que las hacen dañinas o capaces de tener efectos en la salud humana o en el medio ambiente. Esta basura puede ser generada por diversas fuentes, como por ejemplo, desde los procesos de manufactura en las industrias hasta baterías utilizadas en las residencias. De hecho también pueden generarse en los diversos estados como sólidos, líquidos, gases y en forma de lodo.

El no disponer correctamente de estos equipos, puede provocar que se filtren algunas sustancias a la tierra e incluso a nuestros cuerpos de agua provocando serios daños a nuestra naturaleza y eventualmente a la salud.

Sin dudas, el paso de los huracanes Irma y María por la isla no tan solo dejaron serios daños en estructuras, sino que además se generó una gran cantidad de escombros vegetativos y basura de todo tipo. Entonces, ¿cómo trabajamos esta situación? Es el momento de repensar cómo queremos manejar este problema en un futuro, que a su vez nos ayudará a proteger la naturaleza y por consiguiente nuestra salud.

La EPA habilitó un área para la recolección de desperdicios peligrosos domésticos y equipos electrónicos, para evitar que estos artículos sean depositados de forma incorrecta.

Ante esto, la EPA en coordinación con el municipio de Hormigueros han habilitado un área para la recolección de desperdicios peligrosos domésticos y equipo electrónico. Este centro, ubicado en la Avenida Luis Muñoz Marín, al costado del Cementerio Municipal Nuevo en Hormigueros, estará aceptando desperdicios como: aceites, pinturas, diluyentes de pinturas, baterias de autos, productos de limpieza doméstica, desengrasantes, televisores, computadoras, impresoras, radios, bocinas y teléfonos.

El viernes 26 y sábado 27 de enero, los ciudadanos podrán llevar los desperdicios peligrosos y equipos electrónicos para disponer en este centro de acopio desde las 8:00 am hasta las 3:00 pm. Estos equipos, considerados como desperdicios peligrosos, serán llevados fuera del país.

Estas iniciativas, que por cierto son temporeras, se están replicando en otras áreas de la isla como parte de los esfuerzos de recuperación en Puerto Rico. De hecho, se hizo énfasis en que estas campañas deben ayudar a crear conciencia en la población sobre el manejo adecuado de estos desperdicios peligrosos para que no terminen en los vertederos o peor aun en bosques o cuerpos de agua.

Fuente: https://www.epa.gov/hw/learn-basics-hazardous-waste

Ciudadanos y expertos intercambian propuestas para controlar la contaminación lumínica en Puerto Rico​

Por cuarto año consecutivo, la Junta de Calidad Ambiental (JCA), el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) y Para la Naturaleza celebraron el Simposio sobre prevención y control de la contaminación lumínica en Puerto Rico, evento que se llevó a cabo hoy, miércoles, en el Edificio de Agencias Ambientales Cruz A. Matos, en Cupey, y al que asistieron unas 300 personas.

Durante la mañana, el secretario de Estado, Luis Gerardo Rivera Marín, entregó la proclama conmemorando el Día para la Orientación y Concientización de la Contaminación Lumínica, según establece la Ley 218 del 2008. Ese estatuto, conocido como la Ley para el Control y la Contaminación Lumínica, persigue concienciar sobre impacto de la luz artificial en la atmósfera nocturna que degrada los recursos naturales.

El Secretario de Estado, Luis Gerardo Marín, entregó una proclama conmemorando el Día para la Orientación y Concientización de la Contaminación Lumínica.

“Puerto Rico debe proteger sus cielos oscuros. Hay especies que estamos afectando adversamente debido a la contaminación lumínica. Las comunidades son vigilantes de la naturaleza y las invitamos a que sigan haciendo iniciativas para que todos podamos disfrutar de la luz natural y proteger la naturaleza”, comentó Rivera Marín en su mensaje al entregar la proclama.

Durante el simposio, expertos, académicos y líderes comunitarios expusieron el uso inadecuado de la luz artificial, que deriva en contaminación lumínica, y cómo este problema impide que podamos apreciar la luz de las estrellas, afectando a su vez a los ecosistemas naturales y la salud humana.

“Bajo el lema Rutas hacia la conservación de nuestras noches: impacto e implicaciones de la contaminación lumínica en nuestra salud y ambiente natural este simposio persigue, entre otras cosas, educar y crear conciencia sobre esta problemática. En la Junta de Calidad Ambiental, así como en el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, estamos comprometidos con atender esta situación que nos impide apreciar algunos ecosistemas naturales, como lo es la bioluminiscencia. Hemos prestado especial atención al Programa de Área de Control de Ruido y Contaminación Lumínica de la Junta de Calidad Ambiental, que es la división de la agencia que atiende este tipo de querellas. Hemos logrado algunos adelantos, pero aún hay muchos más por hacer. Reiteramos nuestra disposición para continuar celebrando este simposio y seguir educando, creando conciencia y conservando nuestros espacios naturales oscuros”, subrayó la licenciada Tania Vázquez Rivera, presidenta de la JCA y secretaria del DRNA. 

Por su parte, el licenciado Fernando Lloveras San Miguel, presidente de la organización Para la Naturaleza, puntualizó que “el programa que se lleva a cabo en la Reserva Natural Cabezas de San Juan, en Fajardo, para el control de contaminación lumínica en el área de la Laguna Grande es un modelo exitoso. Luego de muchos años, hemos logrado reducir la cuenca lumínica de Las Croabas en un 60% para proteger la Laguna Grande, una de las tres bahías bioluminiscentes de Puerto Rico. Ha sido un gran éxito, pero a su vez es el resultado de un trabajo impresionante de colaboración. Necesitamos seguir convenciendo gente para crear este gran cambio para que Puerto Rico brille naturalmente”, concluyó Lloveras.

Fernando Lloveras San Miguel, presidente de Para la Naturaleza, notificó que han logrado reducir la cuenca lumínica de Las Croabas en un 60% para proteger la Laguna Grande, una de las tres bahías ioluminiscentes de la isla.

El evento contó con la participación de la científica puertorriqueña Diana Umpierre, presidenta de la Junta Directiva del International Dark Sky Association, como conferenciante principal, así como del doctor José Alonso, director del Departamento de Física y Matemáticas de la Universidad de Puerto Rico en Cayey, quien explicó el impacto de la contaminación lumínica en la atmósfera y los indicadores de calidad de cielos nocturnos en Puerto Rico.

Durante la tarde, el Simposio resaltó la importancia de la participación comunitaria para reducir y controlar la contaminación lumínica en espacios de valor ecológico, como es el caso de las playas, donde cada año anidan tortugas marinas que sufren el impacto de este problema.

Otros temas que se discutieron fueron las estrategias de diseño y construcción para evitar la contaminación lumínica, a cargo del arquitecto Fernando Abruña; cómo la Autoridad de Energía Eléctrica ha cambiado sus luminarias públicas para incorporar tecnología LED, a cargo de la ingeniera  Mariel Cruz, así como de los procesos administrativos necesarios para darle cumplimiento al reglamento para el control y la prevención de este tipo de contaminación, que estuvo a cargo del licenciado Melvin Sotomayor, director de Procesos Administrativos de la Junta de Calidad Ambiental.

3 recomendaciones sencillas para combatir la contaminación lumínica: 

- Apaga la luz, si no la necesitas no la uses

- Focaliza la luz de las lamparas hacia donde la necesites. Las lamparas que iluminan hacia todas partes malgastan luz y contamina los espacios

- Utiliza bombillas color ámbar; estas tienen más eficiencia y reducen el resplandor

Científicos marchan por las ciencias y el planeta Tierra

Científicos de todo el mundo se reunieron en diversas ciudades para marchar por las ciencias. En Puerto Rico la reunión comenzó a eso de las 11 de mañana en la Plaza Colón del viejo San Juan. Hasta allí llegaron decenas de científicos, estudiantes, profesores, entidades, organizaciones y entusiastas que de alguna forma u otra están vinculadas a las diversas ramas de las ciencias.

Científicos puertorriqueños llegaron hasta la Plaza Colón del viejo San Juan para marchar por las ciencias.

Durante la reunión los presentes aprovecharon la ocasión para intercambiar información y crear nuevos vínculos. También, varios científicos y estudiantes expresaron sus razones para marchar. Entre estas razones se encontraban la necesidad de infraestructuras más allá de las diversas universidades para que se pueden llevar a cabo investigaciones, además de defender los currículos de ciencias en las instituciones educativas y programas universitarios, como también fomentar la creación de museos y espacios fundamentados en las ciencias. “La ciencia necesita una infraestructura, necesita un apoyo, nuestros estudiantes son los mejores estudiantes, pero necesitamos apoyo económico” expresó una de las manifestantes.

También, se aprovechó la oportunidad para presentar datos sobre los efectos del cambio climático en la isla. Precisamente ante las diversas dudas sobre el cambio climático, se enfatizó en que “la evidencia está, el cambio climático está. Esto es real, esto no es una mentira, no los queremos asustar, simplemente tenemos que hacer algo al respecto, tenemos que ser responsables”, expresó Heidi Morales, quien tiene un doctorado en inmunología y organizó la marcha en la isla.

La "Marcha por las Ciencias" llegó hasta el Capitolio. Esta marcha se hizo simultáneamente en más de 500 ciudades del mundo.

La “Marcha por las Ciencias” se dirigió hasta el Capitolio en la cual durante el camino se entonaron consignas creativas relacionadas a las ciencias y al cambio climático. Al llegar hasta la casa de las leyes, se expresaron a favor de tener también una “casa de las ciencias” y de la necesidad de poder comunicar las ciencias de forma efectiva.

“La idea detrás de la marcha es humanizar las ciencias, de tal manera que los científicos salgan de sus laboratorios y discutan las ciencias con la ciudadanía”, enfatizó Morales.

El evento continuó con la "Feria Para la Naturaleza" del Fideicomiso de Conservación, esto por motivo del día del Planeta Tierra.

La marcha culminó en el Pabellón de la Paz del parque Luis Muñoz Rivera, donde el Fideicomiso de Conservación llevaba a cabo la “Feria Para La Naturaleza” con motivo del día del planeta Tierra. Esta feria contaba con exhibiciones, experimentos y actividades con el tema de la biomímesis, es decir, la ciencia que promueve el diseño inspirado en la naturaleza.

Entre las actividades interactivas, se encontraba la identificación de aves del parque con expertos de la Sociedad Ornitológica de Puerto Rico, como también un recorrido en bicicleta por el parque. Las exhibiciones fueron inspiradas en invenciones que han surgido al aplicar la biomimesis en diversos campos e industrias como la energía, agricultura, arquitectura, transportación y comunicación. Durante la actividad la organización tenía disponible 16 especies de árboles nativos los cuales fueron entregados libre de costo a los participantes.

El Observatorio de Arecibo es seleccionado como afiliado del prestigioso Smithsonian

El Observatorio de Arecibo se ha convertido en la tercera organización en Puerto Rico en unirse a la red de afiliados de Smithsonian. Esto les permitirá, no tan solo intercambiar material educativo, sino que podrán recibir distintos conferenciantes en el Centro de Ciencias y Visitantes Fundación Ángel Ramos.

“El Observatorio de Arecibo y el Smithsonian comparten una misma visión: descifrar los misterios del universo y compartirlos con el mundo. A través de esta alianza, compartiremos la experiencia del Smithsonian con nuestra comunidad y crearemos experiencias duraderas que amplíen los conocimientos y las perspectivas en ciencias, historia, diferentes culturas, y en las artes. Esta colaboración abre las puertas para un mundo de posibilidades y nuevas experiencias para nuestros visitantes”, destacó Andrew M. Ortiz, director del Centro de Ciencias y Visitantes Fundación Ángel Ramos.

El Centro de Ciencias y Visitantes Fundación Ángel Ramos del Observatorio de Arecibo fue selecciondo como afiliado de Smithsonian. Foto suministrada: Observatorio de Arecibo.

Como nuevo afiliado del complejo más grande de museos, educación e investigación del mundo, el Centro de Ciencias y Visitantes tendrá acceso a las obras de arte del Smithsonian, objetos históricos, maravillas de la naturaleza, iconos de la historia americana, especímenes científicos y otros innumerables tesoros alojados en Washington D.C. Esto será el complemento de las modernas exhibiciones permanentes, que están enfocadas en el trabajo que se realiza en el Observatorio de Arecibo, y que alberga en este centro el cual recibe alrededor de 100,000 visitantes al año y apoya la educación STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) en todos los niveles en Puerto Rico. Precisamente con la nueva afiliación les permitirán añadir las artes a la exitosa fórmula de STEM, para transformarlo a STEAM, de esta forma ayudará a desarrollar la creatividad en los niños y jóvenes.

Por su parte, Harold A. Closter, director de Smithsonian Affiliations, indicó que: “El Smithsonian está muy honrado de comenzar esta nueva asociación con el Centro de Ciencias y Visitantes Fundación Ángel Ramos del Observatorio de Arecibo. Esta asociación se basa en una larga historia de investigación colaborativa entre el Observatorio de Arecibo y el Observatorio Astrofísico Smithsonian, lo que ha resultado en numerosos y profundos descubrimientos sobre la naturaleza fundamental de nuestro universo. Trabajando juntos, esperamos compartir la emoción de estos descubrimientos con audiencias de todas las edades e inspirar a las futuras generaciones a apuntar a las estrellas”.

Como parte de la afiliación el Centro de Ciencias y Visitantes tendrá acceso a diversas obras de arte, objetos hostóricos, entre otros que se sumarán a la exhibición permanente de este centro. En la foto rocas espaciales que están en exhibición en el Centro de Ciencias y Visitantes del Observatorio de Arecibo.

“Es un honor para el Observatorio de Arecibo asociarse con una institución tan prestigiosa e histórica como el Smithsonian. Juntos continuaremos nuestra misión de compartir el conocimiento y la ciencia dentro de nuestras comunidades locales en Puerto Rico y con los millones de entusiastas de la ciencia alrededor del mundo”, afirmó el ingeniero Francisco Córdova, director del Observatorio de Arecibo. Éste además enfatizó en que esta afiliación permite reforzar la difusión de las investigaciones que se realizan en las diversas áreas de la radioastronomía, ciencias atmosféricas y estudios planetarios.

Situado en Puerto Rico, el Observatorio de Arecibo es el hogar del radiotelescopio de un solo plato más grande y sensitivo del mundo. El Observatorio de Arecibo es operado por SRI International en alianza con el Sistema Universitario Ana G. Méndez- Universidad Metropolitana y la Universities Space Research Association (USRA), bajo un acuerdo cooperativo con la Sociedad Nacional de las Ciencias conocido en inglés como NSF.  El programa de radar planetario es apoyado por el programa NASA’s Near Earth Object Observation Program.

La tarifa de admisión es de $12.00 para adultos y $8.00 para niños (5-12 años) y seniors. Esto incluye un recorrido por el Centro de Ciencia y Visitantes, una película sobre la historia y trabajo del Observatorio de Arecibo, una breve charla por un guía académico y la impresionante vista del radiotelescopio desde la terraza de observación. El Centro tiene disponible tarifas especiales para grupos de escuelas y campamentos. Para más información, se puede comunicar al 787-878-2612, ext. 346 o 312. En las redes sociales: Facebook- Arecibo.Observatory y en Twitter- @NAICobservatory

Regresa el avión cazahuracanes a la isla

La temporada de huracanes se aproxima y para ayudar a las diversas comunidades en el área de México y del Caribe a prepararse para enfrentar la temporada de huracanes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) y la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estarán visitando diversos países junto al avión caza huracanes de la Fuerza Aérea de los EE.UU..

El Director del Centro Nacional de Huracanes Dr. Rick Knabb, junto a otros especialistas de huracanes de la NOAA, educaran a los residentes de comunidades vulnerables al paso de un sistema tropical sobre la preparación contra huracanes y crear una mayor conciencia en la población sobre los peligros asociados a los huracanes. Entre los atractivos estará el avión caza huracanes, el cual permitirá a los visitantes aprender cómo los científicos obtienen toda la información relacionada con los ciclones tropicales.

Durante la temporada de huracanes 2016, varios países caribeños fueron impactados por el Huracán Matthew y el Huracán Otto. Según Rick Knabb “Otra temporada está ya a solo semanas y tenemos que estar preparados, y no es un buen plan el pensar que nuestra comunidad no va a ser afectada”.

Durante los huracanes, la tripulación de los WC-130J vuela directamente al centro de los ciclones tropicales para recopilar datos meteorológicos sobre el comportamiento de los huracanes, información que es crucial para el pronóstico de la trayectoria e intensidad de los ciclones tropicales y su penetración en tierra. Estos datos son enviados, en tiempo real, vía satélite, directamente desde el avión cazahuracanes al Centro Nacional de Huracanes para el uso de los pronosticadores.

El avión caza huracanes estará de visita en el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla, Puerto Rico el sábado 29 de abril de 2017.

Estos datos son de vital importancia para mejorar los modelos de pronóstico de trayectoria y juegan un papel importante en el alertamiento a los residentes sobre los peligros potenciales asociados con estos ciclones. Segun Lt. Col. Kaitlyn Woods, meteoróloga de los 53rd WRS, esta visita educa al público no solo de nuestra misión, sino también sobre la importancia de estar preparados.

Durante la temporada del 2016, los participantes del 53rd WRS volaron 75 misiones y 12 vuelos de investigación en el Atlántico con el fin de recopilar datos para el Centro Nacional de Huracanes. También volaron 14 misiones al Pacífico central y una al Pacífico oriental. La temporada de huracanes comienza Mayo 15 en el Pacífico oriental y en Junio 1 en el Atlántico.

La localidad y los horarios (hora local) para las visitas del público:

• Abril 24, 10:00 a.m. to 2:00 p.m. – Merida, Mexico

• Abril 25, 10:00 a.m. to 2:00 p.m. – San Pedro Sula, Honduras

• Abril 26, 11:00 a.m. to 3:00 p.m. – Grand Cayman

• Abril 27, 12:00 p.m. to 3:00 p.m. – Turks and Caicos

• Abril 29, 10:00 a.m. to 5:00 p.m. – Aguadilla, Puerto Rico

Además del Dr. Knabb, participarán en este recorrido:

• Dr. Lixion Ávila, Especialista de Huracanes del Centro Nacional de Huracanes.

• Reservistas de la Fuerza Aérea del Escuadrón de Reconocimiento No. 53, ala 403, ubicado en la base de la Fuerza Aérea de Keesler, Mississippi.

La principal misión de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA por sus siglas en inglés) es entender y predecir los cambios en el medio ambiente que rodea la tierra, desde la profundidad de los océanos hasta la superficie del sol y conservar y administrar nuestros recursos costeros y marinos. Usted. puede unirse al Centro Nacional de Huracanes a través Facebook, Twitter y otros medios sociales.