Niña de Añasco se inspira en la naturaleza y entra a la final en competencia de Google

Como el mejor día de su vida. Así describió Andrea Morales Suarez, al preguntarle como se sentía al ganar una competencia del buscador mas importante del internet Google. El concurso llamado "Doodle 4 Google" lo que busca es que los estudiantes de diferentes niveles experimenten con el logo de la compañía con el tema "Lo que me hace ser... quien soy".

Andrea, una jovencita, estudiante de la escuela MAS Integrated School MASIS en Añasco, realizó un dibujo el cual llamo "El florecer de Google" (The Blooming of Google), en donde se aprecia diferentes elementos de la naturaleza que adornan el nombre de Google. Ella eligió la naturaleza ya que le encanta ir de paseo al bosque e ir a la playa. Una de sus partes favoritas de su dibujo es la letra "O" ya que contiene una rosa y según ella expreso en la descripción del dibujo: "...la rosa es la mas que se parece a mi".

Diseño de Andrea Morales, "The Blooming of Google"

Durante la actividad, la cual se reconoció el dibujo de Andrea, se le entregó un Certificado de la compañía, una camisa con su dibujo impreso y una tableta Android. Los representantes de Google que hicieron entrega de estos premios fueron Courtney Hapson y Jason Sanio, quienes se mostraron sumamente contentos ya que por primera vez Puerto Rico se ha incluido en esta competencia. Courtney por su parte añadió "nosotros sabemos que hay muchos estudiantes talentosos y creativos y Google quiere darle la oportunidad de que demuestren sus habilidades artísticas. El concurso Doodle 4 Google es uno extraordinario y no solo los estudiantes lo disfrutan, nosotros también, ya que los dibujos que nos envían son muy inspiradores."

Andrea junto a Courtney Hapson y Jason Sanio, representantes de Google.

Sin duda alguna este concurso es una excelente forma de que los estudiantes integren las artes y la tecnología. El que Andrea Morales tenga presente que la naturaleza es parte integral de ella y la hace ser quien es demuestra su compromiso con el medio ambiente.

Ahora Andrea esta compitiendo con 52 estudiantes de los diferentes estados y territorios de Estados Unidos por una beca educativa de $30,000, una donación a su escuela de $50,000 como parte de la campana "Google for Education", un viaje a las oficinas centrales de Google, una computadora "Chromebook", una tableta "Android" y una camisa con su arte impresa.

Andrea junto a su dibujo el cual ganó el primer lugar en todo Puerto Rico.

Para votar por el dibujo de Andrea presiona aqui. La votación estará abierta hasta el 22 de febrero de 2016.

La joven Añasqueña fue motivada por su maestro de tecnología, Jesús Ramos, quien decidió integrar este concurso como parte de su clase.

Reportaje sobre el logro de Andrea Morales Suárez

Salud confirma el virus del zika en la isla

La secretaria del Departamento de Salud de Puerto Rico, la Dra. Ana Ríus, confirmó en una conferencia de prensa que desde el pasado 15 de diciembre de 2015 se han reportado 19 casos del virus del zika en la isla. El primer caso al que se le detectó el virus no tenia historial de viaje por lo que se presume que adquirió el virus en la isla. Una de las teorías que presenta Salud es que un turista llegó con el virus por lo que pudo haberlo transmitido a un mosquito y ya este virus habita en Puerto Rico.

Uno de los datos más relevantes que presentó Salud fue que los casos fueron reportados en la mitad este y no incluye ninguna embarazada. Este último dato es sumamente importante, ya que en Brasil los expertos han asociado la enfermedad del zika en mujeres embarazadas con nacimientos de infantes con microcefalia, una afección en la cual la cabeza es más pequeño que lo normal y tiene serias consecuencias en la salud. Debido a este vínculo países como El Salvador han sugerido a la población no procrearse hasta el 2017.

En América del Sur el virus del zika se ha propagado rápidamente y se ha asociado a nacimientos de niños con microcefalia, por lo que en algunos países se ha pedido que eviten los embarazos.

En Puerto Rico decidieron tomar una decisión muy similar, ya que recomendaron evitar los embarazos ante la amenaza del virus del zika, aunque inicialmente no se había hecho esta recomendación. Mientras por otra parte, le pidieron a las mujeres que se encuentran embarazadas que se mantengan en contacto con sus ginecólogos ante cualquier síntoma de fiebre.

Algunos de los síntomas que presentan las personas infectadas con el virus del zika son fiebre, "rash" en la piel y conjuntivitis y pueden durar de 2 a 7 días, según la página de la Organización Mundial de la Salud. Actualmente no hay tratamiento ni vacuna para este virus.

Este virus que es transmitido por el mosquito "aedes aegypti", el mismo que transmite el dengue y el chikungunya, se conoce que circula en Africa, Las Americas, Asia y el Pacifico. Aunque el virus no está asociado al calentamiento global, expertos entienden que estos cambios en los patrones climáticos están provocando condiciones favorables para la reproducción de este mosquito. Además, cuando en Puerto Rico entremos a un período de lluvia más continuo, será aun más difícil controlar la propagación de la enfermedad, tal y como ha ocurrido en otros países.

El Departamento de Salud ha pedido a la comunidad a utilizar repelente contra mosquitos y evitar la picadura.

Aunque la Junta de Calidad Ambiental se mantiene activa con diferentes centros de recogido de llantas e incluso han anunciado nuevos centros de recogido de llantas, el Departamento de Salud hace un llamado a la comunidad a mantener los alrededores limpios y evitar los criaderos de mosquitos.

Abren Centros de Acopio Temporero para recibir neumáticos desechados ante alerta del virus zika

Junta de Calidad Ambiental abre dos Centros de Acopio Temporero en Cabo Rojo y Mayagüez

Debido a la alerta de contagio del virus Zika en la Isla, el presidente de la Junta de Calidad Ambiental (JCA),  Weldin Ortiz Franco, anunció la apertura de dos nuevos de Centros de Acopio Temporero (CAT) en los municipios de  Cabo Rojo y  Mayagüez, para recibir neumáticos desechados en la región oeste. Estos dos nuevos CAT se unen al primero que ubica en el municipio de Toa Baja en la carretera PR-865, kilómetro 24.4, en el barrio Campanilla, el cual comenzó la operación durante el mes de diciembre de 2015 y en donde se han recibido hasta la fecha aproximadamente 200,000 neumáticos desechados.

Según lo establecido en la Resolución Núm. R-15-25-2 de la JCA, los 78 municipios pueden llevar a los CATs los neumáticos desechados ubicados a la intemperie en sus jurisdicciones. Los alcaldes fueron notificados sobre esta estrategia, la cual les permite recoger y transportar los neumáticos sin la necesidad de un permiso de transportista (DS-1) requerido de ordinario para movilizar este tipo de material. Igualmente los dueños de las gomeras del País pueden transportar los neumáticos hacia los CAT tomando medidas de seguridad y sanitarias adecuadas, o coordinar con los municipios el transporte.

“Agradecemos a los municipios, gomeras y ciudadanos que desde diciembre han demostrado su compromiso con el País, y han recogido y transportado neumáticos desechados hacia el CAT de Toa Baja. Ahora, ante la alerta provocada por el virus Zika, reforzamos el llamado a todos los municipios y gomeras para la disposición de los neumáticos en un lugar seguro, como los CATs. De igual manera, le exhortamos a aquellos municipios que no han podido unirse a este esfuerzo a que trabajen mano a mano con la JCA para combatir uno de los focos de propagación de mosquitos en la Isla.  La apertura de estos CATs permitirá movilizar a un área segura el exceso de neumáticos a la intemperie que se ha generado a raíz de los problemas de mercado de este material. Cada centro cuenta con seguridad y un plan operacional efectivo que permite mantener el flujo de neumáticos desechados sin que estén expuestos. Esto minimiza el impacto ambiental que la generación de vertederos clandestinos causa a los ecosistemas, el riesgo a la seguridad y la salud de la ciudadanía, que es nuestra prioridad”, indicó el presidente de la JCA.

El segundo CAT está ubicado en la carretera  PR-308 en la Avenida Don Santos Ortiz Montalvo en el municipio de Cabo Rojo. Por su parte, el tercer CAT, está ubicado en el Parque Industrial Guanajibo en la carretera PR-114 en el municipio de  Mayagüez. Ambos CAT abrirán de lunes a viernes, en horario de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. similar al horario del CAT de Toa Baja. La JCA abrirá la próxima semana otro CAT en la región este de la Isla. No obstante, también recibirán neumáticos desechados las instalaciones de las compañías JDJ Recycling Corp. en Guayama (lunes a viernes, en horario de 7:00 a.m. a 3:00 p.m.)  y MultiRecycling en Caguas (lunes a viernes, en horario de 7:00 a.m. a 2:00 p.m.).

“Los inspectores de la JCA se mantendrán monitoreando las áreas de mayor acumulación excesiva para dar prioridad en cuanto al recogido. No obstante, exhortamos a los ciudadanos a que notifiquen a la JCA mediante la línea 3-1-1 y/o a los municipios de áreas afectadas cualquier acumulación excesiva en gomeras o vertederos clandestinos. También le recordamos a la ciudadanía que el manejo adecuado de este material es regulado y se debe mantener siguiendo unas normas para la protección de la salud y el medioambiente.”, agregó Ortiz Franco.

Alexis, ¿Qué paso con Erika?

Luego de que se pronosticara que Erika podría afectar a la isla directamente, fueron varias las interrogantes que muchos establecieron, en especial sobre la veracidad o confiabilidad de estos pronósticos.

La tormenta tropical Erika fue un sistema muy difícil de pronosticar, ya que a medida que se iba acercando a la región del Caribe iba perdiendo estructura. Es decir, no era un sistema completamente organizado. De hecho en los últimos boletines del Centro Nacional de Huracanes se informaba que localizar el centro de este sistema se les estaba haciendo sumamente difícil.

Foto tomada desde NOAA P3 por Lisa Bucci- Hurricane Research Division AOML/NOAA

Ahora bien, ¿por qué Erika era un sistema desorganizado? Tal y como se estuvo pronosticando, tan pronto cruzó el arco de las Antillas comenzó a experimentar condiciones hostiles para su desarrollo, es decir, vientos cortantes en los niveles altos y aire seco, lo que no ayuda a su desarrollo ni a su estructura.

Teniendo esto en cuenta, los pronósticos se basan en modelos meteorológicos matemáticos o de computadora, los cuales no necesariamente son buenos con este tipo de sistemas desorganizados. En general, estos modelos dan mejores resultados si se tuviesen mejores datos, como de sistemas mas organizados. Sin embargo, siempre se enfatizó que lo importante no es por donde iba a entrar y/o salir el sistema, sino los posibles impactos que pueda tener, ya que Erika era un sistema relativamente grande. Quiero enumerar algunos de estos impactos.

Imagen de la tormenta tropical Erika en el satélite infrarrojo

En cuanto a la lluvia, si se estuvo registrando de 2 a 4 pulgadas de lluvia en varios sectores de la isla como se habia pronosticado, incluso, en el reporte del Servicio Nacional de Meteorología se notifica que en algunas áreas se registraron hasta 6 pulgadas de lluvia. De hecho, estas acumulaciones se pueden ver reflejadas en el aumento de los embalses mas críticos.

Estimados de lluvia en la isla por la Tormenta Tropical Erika. Imagen del Servicio Nacional de Meteorología, San Juan

En cuanto a las condiciones de tormenta tropical, básicamente los municipios del este, sur y suroeste estuvieron experimentando ráfagas de hasta 50 mph, los cuales causaron un impacto en los árboles y tendido eléctrico como se había pronosticado. Además, hubo varias pérdidas en el sector agrícola, en el cual se perdió aproximadamente el 40% de la producción de plátano en la isla. De hecho, en el informe que dio a conocer el Gobierno de Puerto Rico, se establece que Erika dejó pérdidas de más de $16 millones y para el lunes, algunas 30 escuelas no estuvieron disponibles para recibir estudiantes debido a que no estaban aptas tras los efectos de Erika.

Por último, el martes en la tarde, el gobernador declaro en estado de emergencias los municipios de Maricao, Adjuntas, Jayuya, Yauco, Ponce, Utuado, Las Marias y Lares, para un total de 8 municipios. Esta declaración de emergencia fue debido a los daños ocasionados por Erika.

En el comunicado se especifica que Jayuya fue uno de los pueblos mas afectados, y que alrededor de 20 residencias quedaron sin techo, además de daños en los cultivos de plátano, guineo y café.

Ante este panorama, ¿es justo decir que Erika no hizo nada? ¿Cual hubiese sido la historia si el pronóstico de trayectoria hubiese sido correcto? Usted, que conoce su área y las necesidades sabrá.

En general Erika fue un sistema muy complejo, en términos de pronósticos, sin embargo tenemos que entender que la meteorología es una ciencia que nos ayuda a entender el comportamiento de la naturaleza y no una forma de obligar a la naturaleza a que se comporte como se pronostica. Afortunadamente hoy no hay perdidas de vida asociadas a este sistema en la isla.

Referencias:

http://www.fortaleza.pr.gov/content/agencias-eval-da-os-luego-del-paso-cercano-de-la-tormenta-erika

http://www.fortaleza.pr.gov/content/contin-plan-de-racionamiento-tras-el-paso-de-tormenta-erika

http://www.fortaleza.pr.gov/content/gobernador-declara-estado-de-emergencia-en-varios-municipios-tras-el-paso-de-erika

Terremoto de 1918: El temblor que sacudió nuestra historia

Un día como hoy, 11 de octubre, hace 96 años, Puerto Rico sintió uno de los poderes más intensos de la naturaleza: un terremoto. Fue precisamente el 11 de octubre de 1918, cuando en la historia de nuestra isla quedó plasmada la fuerte sacudida de lo que muchos le recuerdan como "el terremoto de San Fermín", el cual su epicentro fue al noroeste de Aguadilla en el Cañón de la Mona, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

El terremoto comenzó a sentirse cerca de las 10:14 AM luego de "un ruido estruendoso que provenía de debajo de la tierra", esto según el testimonio de Josefina Cintrón recopilado por la Red Sísmica de Puerto Rico (RSPR). Según la información de la RSPR, un total de 116 personas perdieron sus vidas debido al terremoto y la pérdida de propiedades se estimó en cuatro millones de dolares, una gran cantidad de dinero para la época, en este fuerte terremoto de magnitud 7.3 en la escala Ritcher, escala utilizada para medir la energía liberada en un terremoto.

Los terremotos son causados generalmente por diferentes intereacciones entre las rocas cerca de la superfice de la tierra. Esto debido a que liberan energía desplazando fracturas existentes o creando nuevas fracturas, las cuales pueden formar fallas. Una falla es "una fractura o zona de fractura en rocas a lo largo de la cual los dos lados se han desplazado, el uno con relación al otro. (RSPR)". Precisamente en la página web de esta agencia, que desde el 1974 monitorea e investiga la actividad sísmica en la isla, se describe que el terremoto de 1918 fue debido a una "súbita fractura de las rocas que forman el lecho del óceano".

La angustia de nuestros puertorriqueños que vivieron el fuerte sismo de 1918 aumentó cuando también tuvieron que experimentar la fuerza de un maremoto o tsunami. Un tsunami es "una serie de ondas oceánicas generadas por desplazamientos súbitos en el fondo del mar, deslizamientos de tierra, o la actividad volcánica.", según publica la página "Tsunami NOAA". Según lo estimado y publicado por la RSPR, en Punta Agujerada en Aguadilla, donde 8 personas murieron, la altura de las olas llegó hasta los 20 pies. En el pueblo de Aguadilla cerca de 32 personas murieron ahogadas.

Sin duda alguna es un buen momento para recapitular nuestra historia sísmica, para revisar nuestros planes de emergencias y sobre todo para seguir preparándonos por si algún día volviera a ocurrir estar preparados y poder dar frente a la situación con madurez y preparación.


Más información sobre el terremoto de 1918, Red Sísmica de Puerto Rico



Referencias: 

http://redsismica.uprm.edu/Spanish/informacion/terr1918.php

http://redsismica.uprm.edu/Spanish/informacion/terr1918_testimonio.php

http://www.tsunami.noaa.gov/

http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/world/puerto_rico/historia.php

Daños ocasionados a la Iglesia Católica de Mayagüez, en el terremoto de 1918

Foto tomada de la página de la Red Sísmica de Puerto Rio. (Web site)

-Alexis Orengo, Meteorólogo